Veel werkgevers gaan ervan uit dat wettelijke vakantiedagen automatisch vervallen wanneer een werknemer deze niet tijdig opneemt. In de praktijk ligt dit genuanceerder. Op basis van Europese en Nederlandse rechtspraak rust op werkgevers namelijk een actieve informatie- en zorgplicht. Voldoe je niet aan deze verplichting, dan kunnen wettelijke vakantiedagen veel langer blijven bestaan dan verwacht.
Wanneer vervallen wettelijke vakantiedagen?
Wettelijke vakantiedagen vervallen in principe zes maanden na afloop van het kalenderjaar waarin ze zijn opgebouwd. Vakantiedagen die in 2026 zijn opgebouwd, vervallen dus normaal gesproken op 1 juli 2027.
Het doel van deze regeling is om werknemers te stimuleren hun verlof daadwerkelijk op te nemen voor voldoende rust en herstel. Een werkgever kan zich echter niet zonder meer beroepen op deze vervaltermijn.
Wat houdt de actieve informatieplicht in?
De rechter heeft bepaald dat een werkgever zijn werknemers tijdig en duidelijk moet informeren over hun openstaande wettelijke vakantiedagen. Daarnaast moet de werkgever de werknemers ook daadwerkelijk in staat stellen om deze dagen op te nemen.
Wij adviseren werkgevers om de werknemers minimaal twee keer schriftelijk te informeren over hun verlofsaldi en welke uren mogelijk komen te vervallen.
Wat zijn de risico’s wanneer je niet waarschuwt?
Wanneer een werkgever niet kan aantonen dat aan de informatieplicht is voldaan, vervallen de wettelijke vakantiedagen niet automatisch. In dat geval blijven de vakantiedagen bestaan en geldt de reguliere verjaringstermijn van vijf jaar.
Dat kan vervelende gevolgen hebben voor de organisatie. Werknemers kunnen over meerdere jaren grote verlofsaldi opbouwen, waardoor zogenoemde verlofstuwmeren ontstaan. Deze dagen vertegenwoordigen een financiële verplichting die uiteindelijk tot uitbetaling kan komen, bijvoorbeeld wanneer een werknemer uit dienst treedt.
Vooral bij werknemers met een langdurig dienstverband kan het om aanzienlijke bedragen gaan.
Persaldi denkt met je mee
Heb je vragen over vakantiedagen, verlofadministratie of de verplichtingen van werkgevers rondom de actieve informatieplicht? Onze adviseurs helpen je graag verder. Neem gerust contact met ons op via 0546760990.
